上周有消息称,亚马逊(Amazon)获得了一项“快马邮递”(Pony Express)式空运流程的专利,该流程使用无人驾驶快递无人机,将包裹运送到不同的地理区域。感兴趣的新闻之际,公司使用商业无人机无人机仍面临着如何决定法律问题——无论是领空权限、安全、甚至基础的你如果这个人无人驾驶飞机交付一个包不在家。
到目前为止,美国的商用无人机仅在商业应用领域获得许可,如采矿或农业作物管理。这些活动发生在人口稀少的地区,因此人口密集地区可能出现的法律问题并没有真正出现。
不过,对于那些在战略路线图上使用商用无人机的首席执行官们来说,现在开始考虑无人机使用扩大可能带来的法律问题并不为时过早。
这里有几个关键的法律问题。
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该法律目前认为,当未经授权的飞行器在住宅上空400英尺以下飞行时,就是非法侵入住宅领空。如果无人机要降落在客户家门口递送包裹,它们必须在400英尺以下飞行。客户可能会同意送货,但客户的邻居呢?他们可能会把低空飞行的无人机视为违反领空标准的财产侵入者。
五年前,《斯坦福法律评论》(Stanford Law Review)说,“美国隐私法的发展缓慢而不平衡;但信息技术的进步却没有。”
这一点在2016年没有任何改变。法律仍然落后于技术。如果目前对私人财产上方400英尺以下空域的法律限制依然存在,又有什么能阻止不同意无人机交付的人因为无人机侵犯了他们的隐私权而质疑低空飞行无人机的合法性呢?
去年,一架失控的无人机与英国一名小男孩相撞,导致他失去了一只眼睛。无人机控制仍然存在一些问题。保险公司可能会考虑你的法律责任和保险费。你也应该这样做,因为这可能会影响你的保险成本以及你的负债风险。
法律规定,当一个人安静享受其财产的权利被另一个人的故意或鲁莽行为侵犯时,他就有了私人妨害的案例。当事件对公众的健康、福祉和舒适造成不利影响时,可提供公共妨害赔偿。有一些案例可以追溯到20世纪70年代,这些案例认为,由于机场噪音对其房屋价值产生了负面影响,个人业主有权获得反向谴责损害赔偿。在这种情况下,违规者可以被命令在噪音对房产价值产生不利影响之前,向房主支付房屋的合理价值。这个问题也可能适用于无人机。
这类法律问题是国会和联邦航空管理局(Federal Aviation Administration)在向那些想在人口密集地区扩大商用无人机用途的人发放许可证之前,花时间考虑商用无人机对公众的影响的一个主要原因。国会有权决定在城市地区商业使用无人机的公共利益大于隐私问题,因此它可以制定联邦政策。然而,要做到这一点,它必须在商业无人机操作者的需求与个人的需求之间取得平衡,这些个人拥有隐私和安静享受其财产的权利。
在某个时候,这些政策可能会被阐明和实施。与此同时,考虑使用商用无人机的公司的首席执行官应该利用这个机会对董事会进行无人机的法律和技术方面的教育,让每个人都能全方位地了解这些问题。